[06.21] 석류나무 꽃와열매

【 석         류 】 도금양목 석류과의 낙엽소교목. 일반적으로 분지가 많고 잎은 마주나며 잎자루가 짧다. 꽃에는 양성화와 자성이 퇴화된 수꽃이 있다. 열매는 꽃턱이 발달한 것으로 거의 공모양이고 끝에 꽃받침열편이 있다. 열매껍질은 두껍고 속에는 얇은 격막으로 칸막이가 된 6 개의 자실이 있으며 다수의 종자가 격막을 따라 배열되어 있다. 숙과의 열매껍질은 황백색 또는 자홍색이며 불규칙하게 벌어지고 속에는 즙이 많은 흰색·담홍색 또는 분홍색의 종자가 들어 있다. 종자는 새콤달콤한 특수한 풍미가 있어 생식하고 원산지는 이란이다. 꽃이 아름답고 열매가 익어서 터지는 모양도 아름답기 때문에 관상용으로도 재배한다. 추위에 약하다 석류는 안에 많은 종자가 들어 있기 때문에 다산의 상징이 된다. 혼례복인 활옷이나 원삼의 문양에는 포도문양과 석류문양 동자문양이 많이 보이는데 이것은 포도·석류가 열매를 많이 맺는 것처럼 자손을 많이 낳고 특히 아들을 많이 낳으라는 기복적 뜻이 담긴 것이다. 이와 같은 의미에서 혼례복뿐 아니라 기복적 의미가 강한 민화의 소재로도 자주 등장한다. 이집트, 페니키아, 고대 로마 등에서는 신성한 식물로 여겨졌으며 그리스의 로도스섬에서는 꽃이 왕실 문장의 일부로 사용되어 권위의 상징이 되었다 꽃받침조각의 모양을 왕관으로 보았다는 점과 다산의 상징으로 생각했다는 점 등 때문이다. 초기 그리스도교 미술에서는 에덴동산의 생명의 나무로서 묘사되고 있다.   === 석류 나무와열매 이야기 중에서 === 석류의 계절 / 정은숙